商代后期已经走到了青铜铸造工艺的高峰，而其创始年代可以上溯到新石器时代晚期。二里头青铜鼎的出土，只是中国远古时代青铜铸造工艺技术由早期走到成熟期的一个标志。
自中国历史进入文明时代起，青铜鼎就作为一种表示奴隶主贵族身分等级的标志和统治者权力地位的象征。
铜鼎的铸造工艺较复杂，一般采用陶范合铸法，陶范一般由外范、内范组成。外范按照器物的外形翻制做成，其上或雕楼纹饰、铭文。内范是比外范较小的范芯，内范与外范之间的空隙容受铜液。待范内灌注的铜液冷却凝固后，打开陶范取出器物，再经过打磨加工，就成为一件铮亮完好的青铜器物了。
这是一个分量十足的青铜大鼎，人们在这个青铜大鼎的腹部发现了三个铭文--司母戊。 什么叫做“司母戊”?这关系到宝鼎的来历。在商代，司，即掌管，引申为祭祀；母，便是母亲；戊，是一个人名。司母戊，也就可以理解为“纪念母亲戊”。可以看出，是“戊”的孩子为了追思母亲而铸造了这口体积巨大的铜鼎。
大克鼎为鼓圆腹，腹部的主题纹饰为曲线纹兼或兽面纹，为庄重沉稳的铜鼎增添了一些饱满圆润的风格特色。铜鼎腿的上端饰有变体的兽面纹，腿部粗短，与双耳的造型比例相互协调。
青铜圆鼎不同时期有着不同的形制特征。目前发现属于夏代的二里头文化时期的少量圆鼎，折沿上立二环状耳，平底，下附空心四棱状足，腹饰带状网格纹。属于商代前期的二里岗商文化的圆鼎，系折沿，二立耳，深腹，圆底，圆空锥足，无铭文。
考古发掘出土和传世品中有一些著名的青铜鼎。在河南郑州商城遗址，多年来已出土8件青铜方鼎，其中张寨南街出土的一件大方鼎最为引为注目。这是目前所知商代前期的青铜鼎。此方鼎造型浑厚，气势磅礴，实为商代工匠们不朽的杰作，当为商王室之重器。
另一件青铜时代的光辉杰作是著名的司母戊铜鼎。该铜鼎1938年发现于河南安阳市武官村殷墟王陵区一座大墓内，时代属商代后期。这件巨型铜鼎，通耳高133厘米，横长110厘米，宽78厘米，重832.84公斤，不仅是我国青铜时代，而且也是古代世界青铜文化中所仅见的。
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